宝马弃英入华,英国汽车衰败史给中国什么启示?
2022-10-26 09:49 来源:观察者网 张广凯 李科龙
“牛津永远是MINI的家。”当英国人听到宝马这句话的时候,他们或许会回想起,初恋说出“你永远是个好人”的那个下午。
宝马集团日前决定,将MINI品牌的电动产线从牛津考利工厂转移至中国张家港,还将追加100亿元投资在沈阳建立动力电池厂。
英国前首相特蕾莎梅和约翰逊,都把电动汽车视为重振英国汽车工业的绝佳契机。MINI作为英国最具标志性的品牌之一,显然被寄予厚望。然而MINI留给英国人的希望,跟几位首相的任期一样短暂。
MINI品牌总裁斯蒂芬妮·沃斯特对此的解释非常直白:“牛津工厂没有为电动汽车做好准备”。
宝马的“背刺”让英国人如坠冰窟。牛津市议会主席苏珊·布朗表示,市议会与牛津居民一样对搬迁计划和牛津工厂的未来感到不安。
《卫报》则评论称,宝马的出走只是再次印证英国汽车工业的衰落。
请注意,这里的重点不是“衰落”,而是“再次”。
英国汽车工业的衰落,早就是老生常谈。就连几十年前Mini的诞生,都可以被视为衰落的一种体现。
工业革命的发源地,何以至此?
其实,宝马弃英入华,中国新能源汽车作为一面镜子,恰恰照出了英国人最大的错误。在一个产能为王的时代,你嘲笑别人廉价,别人却在要你的命。
从莲花到Mini,是大英帝国最后的荣光
“我的一边坐着巨大的俄国熊,另一边是巨大的北美野牛,中间坐着的是一头可怜的英国小毛驴。”
1945年,奠定二战后世界格局的雅尔塔会议上,丘吉尔虽与罗斯福、斯大林并列“三巨头”,却已经清醒地认识到,英国再也无法与美苏相提并论。
不过,当后人引用丘吉尔这句名言的时候,往往刻意隐藏了他后半句真正的重点:“但是只有英国人知道回家的路。”
1945年的英国,上百年积威犹存,仍能给美苏两大战争机器踩一脚刹车。在工业上,英国同样是欧洲受战火破坏最轻的地方,没有彻底失去旧日荣光。
甚至我们可以说,二战之后,英国汽车工业才迎来自己最高的声誉。
2013年,马斯克以100万美元的价格,买下了一台1976年产的莲花Esprit跑车,这辆车曾是电影《007》中邦德的座驾。
马斯克说,在他还是个孩子时,这辆车就令他震惊。在后来特斯拉推出的电动皮卡Cybertruck身上,我们还能明显看到Esprit的影子。
莲花Esprit和特斯拉Cybertruck对比照
莲花是战后英国汽车工业的明珠,通过把战斗机上的空气动力学技术引入F1,彻底改变了赛车运动。莲花、阿斯顿马丁、宾利等一众性能跑车品牌,让英国汽车不止于工业,更是一种艺术。
然而,待到猛兽看清了你的全部家底,小毛驴也就真的走到了技穷的一天。
1956年,第二次中东战争(苏伊士运河危机)爆发。埃及人民受够了帝国主义的特权,为了将苏伊士运河收归国有,不惜一战。当年在东非用6挺机枪就镇压了上万起义军的英国,这次出兵埃及不到48小时便被迫撤军。由此引发的经济后果,更是彻底宣告英国霸权一去不复返。
其中最重要的后果之一,是伊朗也顺势将英国控制的石油产业收归国有。
石油告急,经济衰退,英国人也过起了紧日子,生产小排量汽车成为当时的社会趋势。Mini的诞生,恰恰是英国走上下坡路的又一个标志。
按照Mini之父构想,这款小车应该像英国斗牛犬一样,短小精悍,同时结构简单。1959年,第一辆Mini在牛津工厂诞生。
英国王室带头,迎合节俭风尚。伊丽莎白女王在公开场合试驾,让Mini成为家喻户晓的产品——只不过形象不再高端,而是一辆“家庭主妇购物车”。
好在,老帝国的文化积淀仍在。英国著名设计师Mary Quant借鉴Mini的设计理念,设计出颇受年轻女孩喜爱的mini裙,也间接为Mini带货。
1961年Mary Quant身着mini群站在街头
标榜个性、代表时尚的Mini打开英国女性市场,并走向国际市场。1969年,Alec Issigonis升职成为汽车设计总监,同时被授予爵士称号,Mini的发展看起来顺风顺水。
可惜,这就是祖上富过的英国汽车产业最后的慰藉了。Mini拥有一个无比成功的起点,接下来,他们却犯下了一系列致命的错误。(观察者网 张广凯 李科龙)
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