救援人员在印度古吉拉特邦的桥梁断裂事故现场搜救

    印度西部古吉拉特邦莫比地区警方官员说，截至10月31日下午，当地桥梁断裂事故造成的死亡人数升至140人左右。警方已就事故展开调查并逮捕9人。当地时间10月30日18时30分许，位于莫比地区默丘河上的一座拉索桥突然断裂，当时有近500人在桥上及桥周围庆祝传统节日“排灯节”，多人落水。

    河底淤泥阻碍搜救

    法新社援引莫比警方官员德卡瓦迪亚的说法报道，截至10月31日下午，事故导致至少137人丧生，其中包括约50名儿童，年龄最小的是一名2岁男童。

    一名目击者告诉当地媒体记者，死者包括不少妇女和儿童。另一名目击者说，“桥因超出承载能力而坍塌”。

    另据新德里电视台10月31日报道，事故已造成141人死亡，另有177人获救，多数遇难者为妇女、儿童和老人。

    媒体报道说，大约100人在事故中受伤，另有多人失踪。路透社以一名官员为消息源报道，河底淤泥阻碍搜救，可能有人被困在桥体残骸下。印度总理纳伦德拉·莫迪定于11月1日到事故现场视察。

    事发大桥刚刚结束修缮

    事发拉索桥长约230米，已有100多年历史，最近刚刚结束修缮，10月26日重新对公众开放。一名地方官员称桥梁断裂的原因可能是超载。

    “桥上的人实在是太多了。”27岁的幸存者西迪克·巴伊说，当大桥开始断裂时，他紧紧抓住桥上的缆绳才得以幸存。

    幸存者普拉蒂克·瓦萨瓦说，桥在短短几秒钟内坍塌，他落水后游上河岸，本想拉上一些孩子一起，却发现“他们已经溺水或被冲走了”。

    另一名幸存者阿什温·梅赫拉腿部和后背受伤。他告诉路透社记者，事发当晚有大约15至20名年轻男性摇晃吊桥，人们听到三次声响，后来桥的缆绳突然断裂。

    古吉拉特邦内政部长哈什·桑格哈维10月31日说，邦政府已设立特别调查组展开刑事调查。警方官员阿肖克·库马尔·亚达夫当天说，已有9人被逮捕，包括两名桥梁修缮承包商以及桥梁管理人员、售票员和保安，今后可能逮捕更多人。

    地方官员称未发放安全许可

    据美联社报道，今年3月，莫比地方政府将一份为期15年的桥梁维护和管理合同交给奥雷瓦集团，这家企业主要从事钟表制造。同月，奥雷瓦集团关闭这座桥梁进行维修。

    “他们（奥雷瓦集团）没有给我们任何桥梁重新开放的信息，”莫比地方官员桑迪普辛·扎拉说，“我们没有发放安全许可。”

    《印度快报》援引一名奥雷瓦集团发言人的话说，这家企业仍在等待更多信息，“但从表面上看，桥的中段有太多人摇晃，所以坍塌”。

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    事发大桥经过数月维修上月底重新开放

    据报道，这座拉索桥长233米，宽1.5米，建于1880年。经过数月维修，于10月26日重新对公众开放。

    印度总理莫迪说，他对这场悲剧“深感悲痛”。莫迪办公室要求加快救援，并表示将赔偿死者家属。

    印度政府在一份声明中说，50名海军士兵和30名空军士兵将与印度国家灾难管理部门一起寻找失踪人员，已成立一个五人小组对事故展开调查。

    按法新社说法，在印度，桥梁等老旧或维护不善的基础设施发生事故并不罕见。2016年，印度东部城市加尔各答一座在建立交桥倒塌，造成至少26人死亡、上百人受伤。

    本组文并图/新华社